Te vaak voelen werknemers zich niet betrokken bij de strategie van hun werkgever, terwijl de leidinggevenden regelmatig geen idee hebben van wat er leeft op de werkvloer. Bij VX Company overbrugt de directie de kloof door elke week rechtstreeks in gesprek te gaan met het personeel.
De kwestie
Probleem: Afstand tussen management en werknemers
Oplossing: Wekelijkse sessies waarin medewerkers praten met de directie
Opbrengst: Directie kent het personeel en medewerkers komen zelf met initiatieven
'Ik schat dat ik nu tachtig keer de voorzitter ben geweest van een SPIKE-sessie. Twee keer was het misschien wat mat, maar de rest van de keren heb ik er altijd energie uitgehaald', vertelt Michel Flens, financieel directeur van de VX Company. Toen het IT-bedrijf vijftien jaar geleden begon, was het zo klein dat het contact tussen werknemers en leidinggevenden vanzelf tot stand kwam. Maar toen VX Company begon te groeien, wilde de directie dat contact niet verliezen. Daarom werden de SPIKE-sessies in het leven geroepen. De afkorting staat voor specialisatie, participatie, innovatie, kwaliteit en exclusiviteit. Elke week zit één van de directeuren aan tafel met een groep medewerkers.
Volgens Flens leveren de sessie goede ideeën en zelfs nieuwe businessunits op. 'Wij zijn bijvoorbeeld bezig met 'netwerven', het vinden van nieuwe medewerkers via het netwerk van de collega's. Een aantal collega's heeft aangegeven zelf een bijeenkomst te willen organiseren om mensen naar Baarn te lokken. Zij geven zelf invulling aan die avond, dat wordt niet geregeld vanuit hrm of marketing.'
Deelname aan de SPIKE-sessies is vrijwillig. Elke medewerker wordt drie keer per jaar uitgenodigd. 'Je kunt afzeggen en jezelf later weer inplannen, maar dat moeten de medewerkers zelf doen. We betalen de mensen een bijdrage voor hun deelname, want het komt wel achter de werkdag aan. Maar het is vrijwillig, je 'moet' niet. Je wordt niet bestraft als je niet komt, maar het is vaak wel zo dat mensen die nooit naar de SPIKE-sessies komen, zich sowieso niet zo betrokken voelen bij het bedrijf. Daar worden ze dan wel op aangesproken door hun directe leidinggevende, om te kijken of er iets aan de hand is.'
Tijdens de sessies kunnen de werknemers alles inbrengen wat zij op hun hart hebben. Flens: 'De bijeenkomsten zijn agendaloos. Wij worden bevraagd.' Een hot issue in het bedrijf is momenteel de groei. 'Daar is zorg over onder het personeel. Lukt het ons hetzelfde bedrijf te blijven. Wij werken in businessunits van liefst niet meer dan veertig personen. Nu zijn er een paar die sterk gegroeid zijn en de vraag is wat we daar mee van plan zijn. Gaan we die misschien opsplitsen? Dat is een terugkerend onderwerp.'
Door de SPIKE-sessies leert de directie niet alleen de mensen op de werkvloer kennen, personeelsleden onderling leggen ook contacten buiten hun eigen businessunits, iets wat anders volgens Flens niet zou zijn gebeurd. Flens zou de sessies dan ook niet meer willen missen. 'Als mensen je bedrijf zijn, dan zou ik er altijd voor kiezen om dit te doen.'
Mail dit artikel
