Hoe is het om de directiekamer te verwisselen voor de realiteit van de werkvloer? In het tv-programma Undercover Boss zet Veronica elke week een directeur met zijn poten in de modder. In IntermediairPW vertellen zij hoe ze dat hebben ervaren. Deze week: Inge van Kemenade, directeur/eigenaar van winkelketen Topshelf Megastores.
‘Meestal worden mijn bezoeken aangekondigd. Mensen zeggen ook eerlijk: als jij komt, trekken we alles net iets strakker. Meedoen aan Undercover Boss was dé manier om erachter te komen hoe het echt is op de werkvloer.' Inge van Kemenade wilde graag weten hoe het was gesteld met de teamgeest in de filialen van haar winkelketen in sports, fashion en lifestyle.
In vier van de vijf winkels was zij dik tevreden over de werknemers, maar Utrecht bleek een zorgenkindje te zijn. ‘Die winkel is nog niet zo lang geopend. We moeten daar echt nog aan de Topshelf-visie werken. Als je een winkel opent, start je met een team. Als je een jaar later kijkt, is nog de helft van dat team aanwezig. Bij hen is de visie aanwezig. Een klant voelt altijd of er bezieling is bij de medewerkers. In Utrecht is het team nog los zand. Er is kliekjesvorming en er blijft veel werk liggen. Daar had ik niet achter kunnen komen als ik er niet undercover was geweest.' De opnames van Undercover Boss hadden daardoor direct invloed op het personeelsbeleid. Alle medewerkers zijn ingelicht over het feit dat de hoogste baas heeft meegedraaid op de werkvloer. Met hen worden gesprekken gevoerd over de vraag of ze het wel naar hun zin hebben in het bedrijf en op welke manier het functioneren van het team kan worden verbeterd.
In de andere filialen werd Van Kemenade wel positief getroffen door haar medewerkers. ‘Ik was aangenaam verrast door de initiatieven die mensen op de werkvloer nemen. Ik heb meegedraaid in de accessoire-shops. Als ik dan zie dat een medewerkster een voor een alle brillen uit de standaard haalt om ze te poetsen, dan vind ik dat bijzonder. Ze vertelde dat ze dat elke week doet, omdat het er beter uitziet als alles schoon is. Mensen zijn trots op de collecties die ze aan hun klanten presenteren.'
De gedrevenheid van de medewerkers krijgt extra aandacht sinds de opnames. ‘Ik heb het mt al bijeengeroepen en we gaan praten met alle storemanagers en met marketing. Ik ben heel blij met de gedrevenheid van de medewerkers, maar het leidt er ook toe dat ze soms dingen aan klanten vertellen die niet horen bij de visie van Topshelf. Je merkt dat dingen die wij in de top bedenken niet altijd de werkvloer bereiken.'
Van Kemenade hecht belang aan de kinderopvang die haar winkels bieden aan klanten. Voor het programma moest ze daar zelf ook mee aan de slag. Ze kwam erachter dat iets wat een goed idee lijkt in de directiekamer, voor medewerkers niet altijd even geslaagd is. ‘Ik bedenk dan dat het leuk is om popcorn aan te bieden, maar in de praktijk levert dat enorm veel rommel op.'
Als de undercoverbelevenis iets heeft opgeleverd, dan is het wel dat Van Kemenade weer beseft hoe leuk ze het werken in de winkel vindt: het contact met de klanten, de onderlinge collegialiteit. ‘Ik heb mijn bedrijf van scratch opgebouwd. Vijftien jaar geleden stond ik zelf in de winkel. Zo af en toe zou ik nog wel willen ruilen met de mensen die er nu werken; een leven zonder agenda en mail.'
Mail dit artikel
